當潘寔和杜良被豫章王喚來, 告知方才商議之事，並命令潘寔去讓人鳴鐘鼓召集朝會，二人的神色也跟見了鬼一般。

“可……聖上仍在臥病。”潘寔道。

“聖上不久便會醒來。”豫章王道, 目光往我這邊掃了掃。

二人皆吃驚。

不待他們再問, 豫章王正色道, “此事關乎朝綱大統, 若有疏失，我等皆位移。宮正宜速速去辦，不可耽誤。”

潘寔雖很是不可置信, 但當前形勢他亦是心知肚明，猶豫片刻, 終是答應下來, 匆匆走了出去。

杜良的神色亦仍是猶疑不定，豫章王卻不多言, 往皇帝寢宮而去。

龍榻上, 皇帝仍在沈睡之中, 榻前除了蔡允元, 還有幾個宮人守著。

我說那太上道君的仙術乃是天機，且關乎皇帝和豫章王性命，施行之時，龍榻方圓十丈之內, 除了我、皇帝和豫章王, 不可有旁人。

按照我的意思, 桓瓖動用了中郎職權, 將皇帝寢宮的侍衛都撤了下去，嚴令把守在門外，未經他允許，不得放任何人入內，就連潘寔、杜良和蔡允元亦然。

蔡允元一臉愕然之色，趁著無人註意時，將我拉到一邊。

“這又是怎麽回事？”他壓著聲音，急急問道，“聖上仍在臥病，教我如何讓他即刻康覆？”

我看著他：“太醫不是有那藥？給聖上服下了麽？”

蔡允元道：“服下是服下了，可再快也快不得一時。”

我說：“這不必太醫操心，繼續照看這殿中便是。”

說罷，我不再多言，走入皇帝的寢宮之內。

豫章王看著皇帝的睡臉，面色沈沈。

“父王，”寧壽縣主忍不住道，“父王果真要去試那法術？還是再等一等，聖上或許會醒來。”

“來不及了，方才秦王又派人來傳話，說再不打開宮門迎接他那勤王之師，便是謀逆。”豫章王神色平靜，“此乃唯一之法，我等世受君祿，自當鞠躬盡瘁，便是效死，亦乃本分。”

寧壽縣主欲言又止，神色擔憂，但終於沒有再說話。

我見得事情皆已俱備，對眾人道：“此殿中不可有旁人，請諸位往殿外等候。”

桓瓖無異議，自往外間而去；蔡允元看我一眼，亦跟隨其後。寧壽縣主卻是不動，望著豫章王。

“去吧。” 豫章王溫聲道。

寧壽縣主應了聲，片刻，瞥我一眼，轉身離開。

我轉頭，卻見公子仍站在我身旁。

“果真不須我幫你？”他低低問道。

心仿佛被什麽觸了一下，柔軟起來。

這些人之中，只有他對我那些神神叨叨之事從不在乎，就算他和別人一樣，稍後只會看到一個結果，恐怕即刻也會明白這不是什麽仙術。但就算我公然誆騙別人，他也不拆穿，對我要做的事全然給予信任。

他就算有疑惑，也沒有不刨根問底地揪著不放，只問我，果真不用幫忙麽？

莫名的，我對自己仍然秉持能瞞則瞞的態度，竟有了些愧疚。

“不必。”心中一橫，我微笑，輕聲道，“公子在殿外等候便是。”

公子看著我，應了一聲，沒再多言，轉身走開。

待得周圍無了閑人，我將內殿的門閂上。而後，從皇帝榻旁的壺中倒出一碗清水。

我雙手捧著，走到龍榻前，裝模作樣地像拜了三拜，口中念念有詞。少頃，我站起來，將水捧到豫章王跟前。

“仙人示下，殿下服此靈水，可神游太虛，不久則作法引魂。”我肅然道。

豫章王果然是敬神之人，雖神色間仍有疑慮，卻仍將碗雙手接過，未幾，一飲而盡。

“仙人將至。”我說，“殿下在聖前面南朝北端坐，閉目以待，心誠則靈。”

豫章王依言坐下，閉上眼睛，未幾，頭忽而一歪，倒了下去。

我走過去，扶著他躺平，又拍拍他的臉，的確是睡著了，放下心來。

說實話，定下這計策之時，我很是猶豫了一會。

畢竟這易容之術是個秘密，我一向寧可麻煩些，往別處想辦法遮掩枝節，也從不將它示之於人。

如今這般作為，乃是實在沒有了辦法。如今秦王就在城外，要對付他，我只能犧牲一些秘密。

我確實小看了秦王，早知道他會反將一軍把我逼到這份上，我會往別處想些蠢笨的辦法來代替這看似精明的下策。

而為今之計，我也只有盡力補救，裝神弄鬼以圖遮掩。

此術，最要緊的部分乃是施行的過程。只要無人看到，就算他們再懷疑，也最多不過搞得跟秦王那般猜來猜去神經兮兮。

其中，也包括公子。

想到他，我心中長嘆一口氣。

他自然不會信我的鬼話，這些人裏面，想得最深的，大概也會是他。將來萬一他全知道了今日的底細，憶起我的作為，可會覺得我是個不坦誠的人？

你誆騙他的又不止這一件，只怕他將來知道你誆了他母親三百金子，要將你從頭討厭到腳，你還在乎這一件兩件做甚。一個聲音道。

這倒是。

我癟了癟嘴角，不再多想，專心眼前之事。

皇帝榻前安靜得很，地上的絲毯據說一尺須得千兩絲才能織成，踩上去，全無聲音。

我朝四周那些極盡豪奢的用物看了看，一邊為不能偷出去賣而可惜，一邊拿出小刀來，將皇帝和豫章王面上的胡須通通剃得幹凈。

二人都睡得如死人一般，任憑我搗鼓，也不見動一下。

待得將他們的面上都清理幹凈了，我將旁邊小案上的空碗取來，從懷中拿出一包膠粉，在碗中以水調和。未幾，膠粉在碗中成了細膩的糊狀，我取出來，分別塗到皇帝和豫章王的面上。

室中甚是安靜，沒多久，外面隱隱傳來了一陣接一陣的鐘鼓之聲。

我知道那是潘寔成事了，而留給我的時間也不會太多，於是愈加專心。待得膠皮都幹透成型，我揭下來，又分別濕些水，覆在皇帝和豫章王的面上。

許是關系不算太遠的原因，豫章王和皇帝的面型有幾分相似。這省了我許多功夫，只在一些細微之處作修飾。待得那面型模仿無誤，我又將往細處再作修飾。皇帝的眉毛和胡須都比豫章王稀疏，僅在唇邊有一圈。我取來二人剛刮下的胡子，細細附在各自唇上，再將假眉毛也貼上，又以妝粉再畫，沒多久，榻上和榻下的人已經全然似互換了一般。

那膠皮觸感極好，輕薄柔軟，像一層真肉。豫章王自然能感覺到面上多了一層身外之物，但除此之外，言語談笑皆無障礙。

我將物什都收拾好，而後，拿出一只小瓶子，打開瓶口，在豫章王的鼻子下停放片刻。

豫章王突然驚醒，看著我，面上皆警覺之色。

他似乎感覺到了面上的不適，伸手去碰，我忙道；“殿下切不可觸碰，以免走樣。”

豫章王的手停住，神色疑惑。

我給他取來一枚銅鏡，他接過，倏而睜大了眼睛。

少頃，他又看向龍榻，面上的神色愈發不可置信。

他瞪向我：“孤……”

“殿下說錯了。”我打斷，微笑糾正，“當說‘朕’才對。”

朝會在卯時。

寅時一刻，大殿窗戶的厚絹上仍閃動著外面燈籠搖曳的殘光。我走出殿門前，將門閂打開。

公子等人仍侯在殿外，見得我出現，即刻圍了上來。

“聖上何在？”潘寔問，“果真康覆了？”

“正是。”我滿面欣慰之色，“幸不辱命。”

眾人的神色皆是一振，驚奇不已，不待我再說，紛紛湧入殿中。

內殿裏，幔帳低垂。

只見榻上，皇帝身著寢衣端坐。

而龍榻不遠處的軟榻上，豫章王和衣而臥，身上蓋著褥子，一動不動，睡得沈沈。

聽到響動，皇帝擡起了眼睛。

“陛……陛下……”杜良睜大了眼睛，滿面不可置信，聲音裏滿是激動。

“眾卿來了。”皇帝面容神情皆是平和，看著眾人，莞爾道，“聞知眾卿忠心護駕，朕躬甚慰。”

那聲音略微發啞，語氣聲調卻是平常模樣。

眾人面上皆露出大喜過望之色，倏而激動地山呼萬歲，在龍榻前跪作一片。

“豫章王全力護駕，忠心可嘉。”豫章王神色莊嚴，緩緩道，“自朕臥病，天下混沌，萬民危難。朕奉天命臨世，爾等亦當盡心輔佐，慎之勉之。”

寧壽縣主跟隨眾人再拜，起來時，不時地望向軟榻上躺著的假豫章王，滿面驚疑。

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